Пластификаторы применяются для того, чтобы придать ПВХ эластичные свойства. Если чистый ПВХ становится хрупким при температуре 70-80°С, или как говорят, имеет температуру стеклования 70-80°С, то путем смешивания его с различными пластификаторами в различных соотношениях можно получать материалы с температурой стеклования -40°С и ниже.
Пластификаторы, при комнатной температуре, представляют собой вязкие маслянистые жидкости.